Thomas Alva Edison (ur. 11 lutego 1847, zm. 18 października 1931) - jeden z najbardziej znanych i twórczych wynalazców na świecie, przedsiębiorca. Dorobek założonych i administrowanych przez niego laboratoriów to około 5000 patentów, z których 1.093 wystawionych jest na jego nazwisko. Założyciel prestiżowego czasopisma naukowego Science (1880). Samouk, od 1927 członek Narodowej Akademii Nauk w Waszyngtonie. Wśród wynalazków: udoskonalenie telefonu Bella przy użyciu cewki indukcyjnej i mikrofonu węglowego, fonograf (1877), żarówka elektryczna (1879), w latach 1891–1900 pracował nad udoskonaleniem magnet. metody wzbogacania rud żelaza, w 1883 odkrył emisję termoelektronową, w 1904 zbudował akumulator zasadowy niklowo-żelazowy. Zorganizował w Menlo Park pierwszy w świecie instytut badań naukowo-technicznych, w 1881–82 zbudował w Nowym Jorku pierwszą w świecie elektrownię publicznego użytku, był właścicielem wielu przedsiębiorstw w Ameryce Północnej i Europie. Wiele kontrowersji wzbudzały jego metody egzekwowania swoich praw patentowych. Kwestionowane jest również jego autorstwo części z przypisywanych mu wynalazków. Edison wynalazł : -fonograf -silnik prądu stałego -prądnica prądu stałego -oscyloskop -płyta gramofonowa -perforowana taśma filmowa -kamera filmowa - z jednoczesną rejestracją -dźwięku na taśmie filmowej -projektor filmowy do filmów dźwiękowych -betoniarka -lodówka -suche baterie alkaliczne -dyktafon -pióro elektryczne -fotokopiarka -pierwsza na świecie guma - syntetyczna tzw. buna. -krzesło elektryczne -kalendarz ścienny żarówka.